Οι σαρδέλες αν και φθηνές, είναι πλούσιες σε Ω-3 λιπαρά παρόλο που είναι μικρά ψάρια και πολλές φορές υποτιμάται η ανεκτίμητη διατροφική τους αξία. Ίσως είναι από τα σπάνια ψάρια που περιέχουν φώσφορο, σελήνιο και συνένζυμο Q10 ενώ η περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες είναι υψηλότερη ακόμη και από τα φασόλια.