Ο κ. Παυλόπουλος, αφού ευχαρίστησε όλη την ελληνική αποστολή που ήρθε κατευθείαν από το αεροδρόμιο, σχολίασε: «Σας ευχαριστούμε γιατί μας κάνατε όλους υπερήφανους. Το μετάλλιό σας ανήκει σε σας γιατί η προσπάθεια σας είναι μοναχική. Να μην ξεχνάτε ότι η ζωή για έναν αθλητή δεν είναι αγώνας δρόμου, αλλά αγώνας αντοχής. Σας ευχαριστούμε γιατί μας κάνατε όλους υπερήφανους».
Ο αρχηγός της ελληνικής αποστολής στο Ρίο, Ισίδωρος Κούβελος, χάρισε στον κ. Παυλόπουλο μία σημαία με όλες τις υπογραφές των αθλητών.
Στο Προεδρικό Μέγαρο βρέθηκαν επίσης ο υφυπουργός Αθλητισμού, Σταύρος Κοντονής, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Σπύρος Καπράλος, ο υπαρχηγός της ελληνικής αποστολής στο Ρίο, Μανώλης Κολυμπάδης, και ο γενικός γραμματέας της ΕΟΕ, Μανώλης Κατσιαδάκης.
Ο κ. Παυλόπουλος αναφερόμενος σε όλους και στον καθένα ξεχωριστά τόνισε: «Θέλω να σας πω με απόλυτη ειλικρίνεια ότι η παρουσία σας εδώ σήμερα είναι κάτι αυτονόητο. Γιατί η Πολιτεία πρέπει να σας αποδώσει αυτό που πραγματικά σας ανήκει.
Πριν απ' όλα είμαστε υπερήφανοι για εσάς γιατί με το ήθος σας και τις επιδόσεις σας αποδείξατε ότι εσείς, οι Αθλητές της Ελλάδας, εκφράζετε όσο κανένας άλλος το Ολυμπιακό Πνεύμα που κατάγεται ευθέως από το Αρχαιοελληνικό Πνεύμα. Συνδυάσατε υπέροχα το «ευ αγωνίζεσθαι» και το «αιέν αριστεύειν και υπήροχον έμμεναι άλλων».
Είσθε η ζωντανή έκφραση της Αριστείας γι' αυτό που πετύχατε. Γιατί το πετύχατε με τεράστια προσπάθεια, μοναδική προσπάθεια, η οποία ανήκει σχεδόν αποκλειστικά σε εσάς. Όπως επίσης και στους γονείς σας και στους Προπονητές σας που πρέπει να είναι περήφανοι για εσάς. Σας ευχαριστούμε λοιπόν γι' αυτή την παρουσία μαζί με τις διακρίσεις που επιτύχατε».
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ζήτησε από τους Έλληνες Ολυμπιονίκες να συνεχίσουν, μιας και είναι παράδειγμα για τους νέους:
«Αισθάνομαι την ανάγκη να σας ευχαριστήσω θερμά γιατί εκφράζετε για την νέα γενιά, και τις γενιές που θα 'ρθουν ένα σύμβολο, ένα παράδειγμα ζωής ως προς το τι μπορεί να επιτύχει ο Νέος Έλληνας όταν έχει εμπιστοσύνη στις δυνάμεις του, ανεξάρτητα από την βοήθεια άλλων. Αυτό το παράδειγμα σ' αυτή την κρίση είναι μια εξαιρετική προσφορά στον Τόπο. Τέλος καταλήγω με ένα συμπέρασμα, το οποίο θέλω να το κρατήσετε μέσα σας, γιατί αυτές οι στιγμές είναι στιγμές και για εμάς και για εσάς. Είμαστε υπερήφανοι γιατί χάρις σε σας, η Γαλανόλευκη έχει φτάσει στα πέρατα της Οικουμένης. Και μάλιστα με τον πιο εμβληματικό τρόπο: Τον συμβολισμό του τι σημαίνει Ελλάδα, τι σημαίνει Νέα Γενιά της Ελλάδας, τι σημαίνει πραγματικό Ολυμπιακό Πνεύμα, τι σημαίνει Ελληνικό Πνεύμα».
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας αναφέρθηκε και σε όσους δεν παραβρέθηκαν σήμερα στην τελετή, όπως η Άννα Κορακάκη, διευκρινίζοντας:
«Όσοι δεν είναι σήμερα εδώ γιατί λείπουν εκτός Ελλάδας, όπως συμβαίνει με την Άννα Κορακάκη, θα συναντηθούμε όταν το επιτρέψουν οι δικές τους υποχρεώσεις. Και το κάνω για να αποδώσω αυτό που πρέπει να αποδώσω στον καθένα από εσάς».
«Τα μετάλλια, η λάμψη της προσπάθειας ανήκει στους αθλητές, τους προπονητές τους, στις οικογένειές τους, οι οποίες βοήθησαν να φτάσουν μέχρι εδώ» τόνισε ο υφυπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού, Σταύρος Κοντονής, στην υποδοχή της ελληνικής Ολυμπιακής αποστολής στο Προεδρικό Μέγαρο. Ο κ. Κοντονής έδωσε συγχαρητήρια στους αθλητές που «μετά από αρκετά χρόνια έκαναν την Ελλάδα να λάμπει ξανά» και εν συνεχεία αναφέρθηκε στο έργο της κυβέρνησης.
Αναλυτικά τα όσα είπε ο κ. Κοντονής:
«Υποδεχόμαστε σήμερα στην Προεδρία της Δημοκρατίας τους Έλληνες και τις Ελληνίδες αθλητές και αθλήτριες που συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Είναι μεγάλη χαρά διότι μετά από αρκετά χρόνια η Ελλάδα λάμπει ξανά μέσα από την προσπάθεια και τον κόπο των αθλητών και των αθλητριών της.
Το καθήκον της Πολιτείας, της εκάστοτε κυβέρνησης, είναι να αποδίδει στην ελληνική νεολαία αθλητικούς χώρους ικανούς, για να αθληθεί. Και θέλω να τονίσω ότι η κατάσταση στις αθλητικές εγκαταστάσεις που παραλάβαμε ήταν κατάσταση εγκατάλειψης. Καταβάλαμε μεγάλη προσπάθεια, ώστε με έργα και όχι με λόγια να διορθώσουμε λάθη της τελευταίας εξαετίας και να βελτιώσουμε την κατάσταση αυτή.
Μέσα σε ενάμιση χρόνο, αποδώσαμε το προπονητήριο Στίβου στο Ο.Α.Κ.Α. το οποίο κάθε χειμώνα γινόταν λίμνη, αποδώσαμε το κολυμβητήριο του Ο.Α.Κ.Α. με άδεια και έγιναν φέτος οι πρώτοι αγώνες μετά από τέσσερα χρόνια. Πετύχαμε στην επαναδιαπραγμάτευση με την εταιρεία που θα επενδύσει στο Ελληνικό να παραμείνουν στο Μητροπολιτικό Πάρκο οι αθλητικές εγκαταστάσεις του Αγίου Κοσμά. Και στο προσεχές διάστημα, η Βουλή των Ελλήνων θα ψηφίσει επιτέλους τον κανονισμό λειτουργίας -και μετά την ψήφιση θα διοριστεί το Διοικητικό Συμβούλιο- στο κλειστό γήπεδο της Παιανίας, που κατά το παρελθόν είχαν γίνει αγώνες κλειστού Στίβου και Βόλεϊ και σήμερα παραμένει κλειστό και εγκαταλελειμμένο.
Έπρεπε να κάνουμε το μέγιστο δυνατό μέσα στις συνθήκες κρίσης και δημοσιονομικού ελέγχου, πολύ αυστηρού, για να πετύχουμε αυτά που σε ενάμιση χρόνο πετύχαμε και πιστεύω ότι είναι αρκετά σημαντικά.
Τα μετάλλια, η λάμψη της προσπάθειας, ανήκει στους αθλητές, τους προπονητές τους, στις οικογένειές τους, οι οποίες βοήθησαν να φτάσουν μέχρι εδώ. Θέλω να ευχαριστήσω και από αυτή τη θέση τον πρόεδρο της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, τον κ. Καπράλο, για το πρόγραμμα «Υιοθετήστε έναν αθλητή στο δρόμο για το Ρίο 2016». Πολλοί αθλητές μας, μέσα από αυτή την οργανωμένη κίνηση, μπόρεσαν να έχουν χορηγούς, οι οποίοι βοήθησαν τα μέγιστα σε αυτή την προσπάθεια και θέλω και αυτούς να τους ευχαριστήσω.
Τέλος, θέλω να υποσχεθώ ότι η προσπάθεια της Πολιτείας για την εξοικονόμηση πόρων μέσα από τη χρηστή διοίκηση, μέσα από τους ελέγχους που πρέπει να γίνονται και γίνονται, θα συνεχιστεί. Τα χρήματα αυτά είναι χρήματα δικά σας, των Ελλήνων αθλητών και αθλητριών και πρέπει σε σας να αποδίδονται σύγχρονες αθλητικές εγκαταστάσεις και όχι εγκαταλελειμμένα στάδια και αθλητικοί χώροι. Αυτή είναι η υπόσχεσή μας, αυτή την υπόσχεση υλοποιήσαμε με μεγάλο κόπο και πιστεύω ότι αυτή η προσπάθεια θα ευοδωθεί στο τέλος της τετραετίας.
Κύριε Πρόεδρε, σας ευχαριστώ από καρδιάς, εκ μέρους όλης της αθλητικής κοινότητας και της κυβέρνησης για την αρωγή και την ηθική συμπαράσταση που δίνετε στον κόσμο του αθλητισμού, στα νέα παιδιά της πατρίδας μας».
