DSC9247Στο φινάλε του αγώνα με την Ολλανδία στο Σ.Ε.Φ. ήταν φυσικό να πάει η κουβέντα και στη βασική αντίπαλο στο γκρουπ. Δεν αργεί άλλωστε, η πρώτη συνάντηση και θα γίνει στη 1 Νοεμβρίου στο Fenton (μία από τις πόλεις του Stoke onTrent κοντά στο Μάντσεστερ), λίγες ημέρες μετά το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ατομικών αγωνισμάτων (Βουδαπέστη 18-23 Οκτωβρίου). «Με αυτό το 3-0 εξασφαλίζουμε τη 2η θέση κατ’ αρχάς, διότι δεν πιστεύουμε ότι μπορεί η Ολλανδία να κάνει την έκπληξη με την Αγγλία. Μπροστά μας λοιπόν, είναι πλέον οι Άγγλοι και θα τα δώσουμε όλα για να φτάσουμε στην πρωτιά», τόνισε στα τηλεοπτικά συνεργεία ο αρχηγός της εθνικής ομάδας Κώστας Παπαγεωργίου και αμέσως μετά έχρισε φαβορί την Αγγλία: «Παρότι είμαστε εμείς επικεφαλής του γκρουπ τα πράγματα έχουν αλλάξει και είναι φαβορί η Αγγλία. Έχει γίνει πολύ δυνατή ομάδα πλέον και θα έλεγα ότι οι τρεις βασικοί αθλητές της (σ.σ. Πίτσφορντ, Ντρίνκχολ, Γουόκερ) έχουν ανέβει και ένα και δύο επίπεδα. Είναι δεδομένο ωστόσο, ότι θα κυνηγήσουμε και την πρώτη θέση και μπορούμε να τα καταφέρουμε».
DSC9058Ο Παναγιώτης Γκιώνης διατύπωσε την άποψη ότι οι πιθανότητες για την κορυφή του γκρουπ είναι μοιρασμένες. «Προσωπικά πιστεύω ότι είμαστε στο 50-50 στη διπλή αναμέτρησή μας με την Αγγλία. Σίγουρα πρόκειται για πολύ βελτιωμένη ομάδα, η οποία πήρε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα, μπήκε στα προημιτελικά του Ολυμπιακού τουρνουά κι έχει και τους τρεις αθλητές της στους πρώτους 100 της παγκόσμιας κατάταξης, αλλά κι εμείς έχουμε αποδείξει τη δυναμική μας. Θεωρώ κρίσιμο το πρώτο παιχνίδι γιατί το δίνουμε και εκτός έδρας. Ακόμα και να χάσουμε, θα είναι πολύ σημαντικό να φέρουμε σκορ, που θα μπορεί ν’ ανατραπεί, διότι στην έδρα μας παρουσιαζόμαστε πολύ δυνατοί και σίγουρα θα έχουμε πολλές ελπίδες να γυρίσουμε την κατάσταση».
Την Τρίτη ολοκληρώθηκε γενικά η 1η αγωνιστική των προκριματικών σε άνδρες και γυναίκες, μάλιστα Πορτογαλία και Αζερμπαϊτζάν προχώρησαν με δύο διαδοχικά παιχνίδια. Στα 9 από τα 10 ματς των ανδρών οι επικεφαλής των γκρουπ πήραν τη νίκη με μικρή ή μεγάλη ευκολία. Την έκπληξη δημιούργησε η Σλοβενία, η οποία έκαμψε με 3-1 εκτός έδρας την Πολωνία. Ο Γιόργκιτς, ο Τόκιτς και ο Κοζούλ σημείωσαν από μία νίκη. Στις γυναίκες επικράτησαν σε όλα τα παιχνίδια οι γηπεδούχοι.
DSC9040Τα αποτελέσματα στη Championships Division των ανδρών:
1ο γκρουπ: Αυστρία-Δανία 3-0
2ο γκρουπ: Γερμανία-Ελβετία 3-0
3ο γκρουπ: Γαλλία-Φινλανδία 3-0
4ο γκρουπ: Λευκορωσία-Ισραήλ 3-0
5ο γκρουπ: Σουηδία-Εσθονία 3-0
6ο γκρουπ: Πορτογαλία-Λιθουανία 3-0
8ο γκρουπ: Πολωνία-Σλοβενία 1-3
9ο γκρουπ: Ρωσία-Βουλγαρία 3-0
10ο γκρουπ: Τσεχία-Τουρκία 3-1
Τα αποτελέσματα στη Championships Division των γυναικών:
1ο γκρουπ: Γερμανία-Αγγλία 3-0
2ο γκρουπ: Ρουμανία-Ελλάδα 3-0
3ο γκρουπ: Ρωσία-Βουλγαρία 3-0
4ο γκρουπ: Ουκρανία- Φινλανδία 3-0
5ο γκρουπ: Πολωνία- Ελβετία 3-0
6ο γκρουπ: Αυστρία-Κόσοβο 3-0
7ο γκρουπ: Τσεχία-Λιθουανία 3-2
8ο γκρουπ: Πορτογαλία-Αζερμπαϊτζάν 3-0 και για την 3η αγωνιστική Αζερμπαϊτζάν-Πορτογαλία 0-3
9ο γκρουπ: Γαλλία-Ιταλία 3-0
10ο γκρουπ: Ουγγαρία-Βέλγιο 3-0
* Τα πολύ ωραία στιγμιότυπα από τον χτεσινό αγώνα στο Σ.Ε.Φ. (Παπαγεωργίου, Γκιώνης, Κρεάνγκα κατά σειρά στην αρχή) είναι του φωτογράφου και βετεράνου αθλητή της επιτραπέζιας αντισφαίρισης Πέτρου Βήττα. Το γραφείο Τύπου της Ε.Φ.Ο.Επ.Α. ευχαριστεί θερμά για την προσφορά.
