Ενός αγώνα με τεράστια ιστορία και μεγάλο πρεστίζ που πολλοί επιθυμούν διακαώς να κερδίσουν αλλά λίγοι τα καταφέρνουν.
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΜΕΝΙΟΣ ΚΑΤΗΣ
Μέχρι πέρσι ο 24χρονος οδηγός από την California κυνηγούσε το όνειρό του στο μαγικό κόσμο της Formula 1. Διετέλεσε δοκιμαστής της Caterham και της Marussia, ενώ το 2015 πήρε μέρος σε πέντε αγώνες όλους κι όλους με την Manor (πρώην Marussia), χωρίς όμως να καταφέρει να εξασφαλίσει μια θέση στο φετινό γκριντ.
ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ
Έτσι, επέστρεψε στην πατρίδα για να αναζητήσει την τύχη τους στους αγώνες οβάλ τους οποίους δεν έβλεπε και με καλό μάτι τόσα χρόνια. Η Andretti-Hertha του έδωσε την ευκαιρία να αγωνιστεί στα Indycars και να πάρει μέρος για πρώτη φορά στην καριέρα του στα 500 μίλια της Indianapolis.
Μπροστά σε 350 χιλιάδες θεατές που γέμισαν τις εξέδρες του Brickyard, ο Rossi (NAPA Auto Parts/Curb Honda) ξεκίνησε τον αγώνα από την 11η θέση, αλλά με ευφυέστατη στρατηγική κατάφερε στο τέλος, τη στιγμή που όλοι έμπαιναν στα pits για ανεφοδιασμό, να πάρει τη νίκη τερματίζοντας με τις... αναθυμιάσεις.
Επί 36 γύρους χρειάστηκε να οδηγεί προσεκτικά κάνοντας οικονομία καυσίμου έτσι ώστε να μπορέσει να φτάσει μέχρι τον τερματισμό, τη στιγμή που κατά μέσο όρο με ένα γεμάτο ρεζερβουάρ τα μονοθέσια έβγαζαν όχι περισσότερους από 32 γύρους. Δεν ήταν ο ταχύτερος πιλότος στην πίστα, αλλά στο τέλος ήταν αυτός που χαμογέλασε και έγραψε ιστορία. Η τελευταία φορά που πρωτοεμφανιζόμενος (rookie) κατάφερε να νικήσει τo Indy 500 ήταν το 2001, ο Βραζιλιάνος Helio Castroneves.
«Αυτή είναι η καλύτερα μέρα της ζωής μου. Δεν έχω ιδέα πως τα καταφέραμε. Δεν ήξερα αν θα μπορούσα να φτάσω μέχρι τον τερματισμό. Λατρεύω το γεγονός ότι κάποια στιγμή όταν ήμασταν στην 29η θέση ρίξαμε τη ζαριά μας και καταφέραμε να νικήσουμε. Είναι απίστευτο αυτό που συνέβη. Δεν έχω λόγια. Είμαι βέβαιος όμως πως θα αλλάξει τη ζωή μου», σχολίασε εκστασιασμένος ο Rossi.
«Το γάλα έχει διαφορετική γεύση, καλύτερη από οτιδήποτε άλλο. Θα είμαι πάντα οπαδός του γάλακτος!», πρόσθεσε αναφερόμενος στην παράδοση που θέλει τον νικητή να πίνει -και να... λούζεται- ένα λίτρο γάλακτος. Και να σκεφτεί κανείς ότι πριν από τρεις μήνες ούτε που είχε λάβει μέρος σε αγώνα του Πρωταθλήματος...
Πέρα όμως από τη δόξα και την εκτόξευση της αναγνωρισιμότητας που απέκτησε μέσα σε μερικές ώρες ο Alexander Rossi, είδε και τον τραπεζικό του λογαριασμό να γεμίζει. Και αυτό γιατί ως νικητής του θρυλικού αγώνα, πέρα από το επιβλητικό τρόπαιο (ίσα με το μπόι του περίπου), κέρδισε και το χρηματικό έπαθλο ύψους 2 εκατομμυρίων 548 χιλιάδων δολαρίων (περίπου 2,3 εκ. ευρώ)!
Ο δεύτερος Carlos Munoz, ομόσταβλος του Rossi στην ομάδα του Michael Andretti, εισέπραξε 788.743 δολάρια, ενώ ο τρίτος Josef Newgarden έγινε κατά 574.243 δολάρια πλουσιότερος.
Δείτε τα καλύτερα στιγμιότυπα από τον αγώνα καθώς επίσης και τα πιο εντυπωσιακά φωτογραφικά καρέ από την 100η έκδοση του Indianapolis 500...
